最近的消息显示,亚马逊的创始人贝索斯所参与的投资财团正顺利推进对英超球队利物浦少数股份的收购。这笔交易预计将在下周获得官方批准,成为现实。贝索斯是这一财团的重要成员,参与者还包括脸书联合创始人以及印度钢铁大亨的女婿。该财团旨在收购利物浦约30%的股份。
据悉,三周前《每日邮报》曾报道,这项收购计划由前英冠球队女王公园巡游者的联合老板阿米特·巴蒂亚牵头。他们对这次收购表现出极大的信心,打算投入约13.5亿英镑,直接向利物浦的现东家芬威体育集团购买这部分股权。目前交易的进展情况良好,预计将于下周落实。
根据《福布斯》的数据,贝索斯的净资产达2074亿英镑,使他成为本次收购中最为瞩目的投资者。此外,参与此项目的还有脸书联合创始人萨维林,他的资产也达到245亿英镑。值得一提的是,巴蒂亚刚刚结束了近20年的女王公园巡游者的管理生涯,俱乐部的看台还以他的名字命名。他是全球第65大富豪、身家248亿英镑的钢铁大亨拉克希米·米塔尔的女婿。
芬威体育集团的主席约翰·亨利对外部投资持开放态度,但他始终坚持保留俱乐部的多数控股权。巴蒂亚还与一位资深公关人士合作,此人曾为曼联工作,并为查尔斯国王服务。尽管贝索斯不再是亚马逊的首席执行官,但他仍担任执行董事长,之前他曾尝试收购NFL的西雅图海鹰和华盛顿指挥官,但最终撤回了申请。
利物浦是目前由美国资本控股的11支英超球队之一,其他如阿森纳、切尔西和曼联等豪门同样属于美资控股。阿森纳的老板克伦克主要依靠商业地产发家,并与沃尔玛深度合作,而切尔西则由蓝湖资本和美国商人伯利的财团控制。曼联则在格雷泽家族的管理之下,家族总资产约为88.7亿英镑。同时,曼城的大股东是阿联酋副总统,而纽卡斯尔联在2021年由沙特公共投资基金收购。
虽然球迷们对资金的注入倍感期待,但也有提醒指出,这笔资金将直接支付给芬威集团,并不会进入俱乐部的账户,球队不能无限制使用这笔现金。英超近年来推行的财政公平政策使得球队在花费上受到限制,俱乐部的相关支出和球员的买卖盈亏不能超过其足球收入的固定比例,参与欧战的球队上限为70%,其余球队上限为85%。
然而,完成股权引入后,利物浦若需借贷,将能够申请无息贷款,优化现金流。同时,贝索斯和萨维林的品牌知名度将帮助俱乐部开拓新商业合作机会。有人担心,这一过程可能预示着芬威集团逐步出售俱乐部,尤其是在现年76岁的大老板亨利年事已高。但芬威的内部人士对此表示否认,称引入外部投资是为了俱乐部的长远利益而铺路。
就算这次出售了30%的股份,总部位于波士顿的芬威集团仍将掌握俱乐部的日常决策权。迈克·戈登已重返一线管理,而体育总监迈克尔·爱德华兹也已离任。记者向芬威集团求证此事,得到的回应是,巴蒂亚的财团确实表示了投资意向。